Die Berichte über den Fund aus dem Pleistozän erinnerten den Biologen Joan Mayol daran, dass er 1978 eine Gewöhnliche Geburtshelferkröte auf Mallorca gefunden hatte. Er fischte das Tierchen aus seinem Sammlungsglas und staunte nicht schlecht, dass es bei näherer Betrachtung alles andere als gewöhnlich war: Da hatte er wohl ein lebendes Fossil entdeckt! Auf Mallorca gelang es ihm, in den abgelegenen Schluchten der Serra de Tramuntana lebende Kaulquappen und frisch metamorphosierte Jungkröten zu finden. Eine wissenschaftliche Sensation! Die Kröte war für den Froschforscher das, was für andere die Begegnung mit einem leibhaftigen Mammut wäre.

Allerdings blieb es auch nach ausgiebiger Suche bei einer Handvoll Fundstellen. Offenbar waren die Krötchen nur knapp dem Aussterben entronnen. Einst waren sie auf Mallorca weit verbreitet. Vermutlich wurden sie von der Vipernatter und dem Iberischen Wasserfrosch, die schon in der Antike mit dem Menschen auf die Insel gekommen waren, schlicht und einfach aufgefressen. Einzig in den Schluchten der Serra de Tramuntana war es den Invasoren zu kalt, sodass die Kröten hier ein letztes Refugium fanden.

Wie lange sie diese letzte Bastion noch halten konnten, war ungewiss. Deshalb wurden 1985 einige Tiere von den Artenschützern des Durrell Wildlife Conservation Trust in den Zoo auf der Kanalinsel Jersey gebracht. Es gelang, die kleinen Kröten zu züchten und zu verteilen, sodass schon 1989 eine Auswilderung auf Mallorca beginnen konnte. Tausende Kaulquappen und junge Kröten wurden unter wissenschaftlicher Leitung ausgesetzt – allerdings nur in Schluchten, in denen die Art verschwunden war. Diese Vorsichtsmaßnahme erwies sich als goldrichtig. Denn in Europa hatte sich zwischenzeitlich ein bis dato unbekannter Feind ausgebreitet: der Chytridpilz Bd. Er kann zu Massensterben bei Fröschen führen. Als er 1999 wissenschaftlich beschrieben wurde, war es schon zu spät: Mit den ausgesetzten Kröten war der Pilz auch nach Mallorca gekommen.